El periodo de amamantamiento de los gatos suele durar hasta las 6 u 8 semanas de vida. Pero es en las 3-4 primeras semanas cuando sólo ingieren leche de su madre. A partir de la cuarta semana combinan la leche materna con alimento sólido.

Los gatitos pueden tomar la leche de su madre porque su cuerpo es capaz de producir una enzima, denominada lactasa, cuya función es romper la lactosa que tiene la leche en glucosa y galactosa y de esta manera pueden digerir la leche.

Pero nos podemos preguntar si un gatito puede beber leche de vaca ya que al producir la enzima lactasa debería de poder digerir de igual manera cualquier molécula de lactosa independientemente de su origen. Y esto es así. Un gatito puede digerir la leche de vaca pero la composición que tiene la leche de vaca no es igual que la composición de la leche de su madre, ya que la leche de vaca tiene un mayor contenido en agua y un menor contenido en proteínas y puede no ser suficiente para cubrir las necesidades nutricionales de los gatitos. En caso de que la madre no pueda amamantar a su gatito o la leche que recibe no sea suficiente, la mejor opción es el uso de leche maternizada formulada para ellos.